“很多人認為國產(chǎn)儀表矮國外產(chǎn)品半截，作為中國儀表人，我們要用最好的產(chǎn)品改變這種觀念。現(xiàn)在我可以自信地說，我們研發(fā)的產(chǎn)品性能達到甚至超過了國際水平。”
這是吳忠儀表有限責任公司總工程師常占東的肺腑之言。
作為“高端控制閥創(chuàng)新團隊”領頭人，他從事高端控制閥研發(fā)設計22年，專注于高端控制閥領域內(nèi)的技術創(chuàng)新與研發(fā)。
從一名普通的技術員到產(chǎn)品研發(fā)部部長，到今天的總工程師。他見證了吳忠儀表從興盛到低谷、再到重新煥發(fā)生機、做強做大的發(fā)展歷程。
上世紀八九十年代，吳忠儀表研發(fā)生產(chǎn)的控制閥曾一度占到國內(nèi)20%的市場份額。
但到了2003年以后，企業(yè)發(fā)展由于種種原因步入低谷。國產(chǎn)控制閥90%屬于低參數(shù)產(chǎn)品，“跑、冒、滴、漏”成為司空見慣的現(xiàn)象，某些裝置國產(chǎn)產(chǎn)品竟連投標資格都沒有。 期間，一些技術骨干紛紛跳槽離職，常占東也被其他企業(yè)許以高薪邀請。但他堅持下來并暗自下定決心：一定要生產(chǎn)世界上最好的控制閥，讓吳忠儀表重新占領市場，讓國產(chǎn)控制閥成為世界一流產(chǎn)品。
高端控制閥，是指常被用于高溫、高壓差、強腐蝕性等嚴酷工況的高參數(shù)閥門，設計的難點在于高溫、高壓差、低泄漏、強沖刷、動作時間短(一些工況均不能高于2秒)及高調(diào)節(jié)精度(且超調(diào)不大于5%)。吳忠儀表申報了“高端控制閥關鍵技術自主創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)化”國產(chǎn)化任務，當時吳忠儀表不具備高溫測試條件，于是他帶領團隊科研人員以火電領域最環(huán)保、熱電效率最好的超臨界電廠關鍵用控制閥為突破點，開始了艱苦的攻關。
那段時間，他不知翻破了多少資料，嘗試利用先進設計軟件進行材料熱膨脹計算、利用先進流體控制軟件檢測產(chǎn)品在高壓差下的流場及流速變化，將原本需要投入千萬元以上的實驗裝備采用精確的軟件計算驗證替代。經(jīng)歷了幾十次測試，最終研發(fā)出適用于電站及各類高壓嚴峻工況下的高端控制閥產(chǎn)品，并在多家大型企業(yè)成功應用。該項目榮獲2013年度“國家科技進步二等獎”，實現(xiàn)了大型電站及石化等行業(yè)高溫、高壓差產(chǎn)品的關鍵控制閥國產(chǎn)化，為我國大型電站、化工裝置國產(chǎn)化控制閥替代和我國能源裝備的安全運行提供了保障。
“搞技術創(chuàng)新，就要人無我有，人有我優(yōu)。”這是常占東給自己定的一個“小目標”。2013年，公司接到中石油“天然氣長輸管線關鍵用閥”國產(chǎn)化項目任務。當時面臨的困難是沒有實驗裝置和樣機、超高壓自力式結構的實現(xiàn)以及高靈敏度調(diào)節(jié)等技術方面的瓶頸，團隊大多數(shù)成員覺得這是一項不可能完成的挑戰(zhàn)，業(yè)內(nèi)很多人對這個項目也很不看好。有人勸他：“千萬不要強攻硬上，否則砸了牌子不說，產(chǎn)品稍有問題還會給高壓燃氣輸送埋下重大安全隱患�！�
常占東深知，天然氣輸送項目關系到國家能源輸送安危，有風險也要干。他帶領同伴不分晝夜連續(xù)攻關，春節(jié)假期也在寒冷的野外進行三大主體產(chǎn)品四類氣控元件功能測試驗證，最終研發(fā)的產(chǎn)品通過中石油和中國機械工業(yè)聯(lián)合會驗收，迅速開拓了國內(nèi)市場，使國家多個重大工程中的閥門實現(xiàn)國產(chǎn)化替代。
經(jīng)過艱苦努力，吳忠儀表產(chǎn)值從6年前的3億元提升到目前的15億元，高端控制閥產(chǎn)品比例逐年增多，實現(xiàn)了產(chǎn)品由中低端向中高端轉(zhuǎn)型。常占東主持的研究項目榮獲國家科技進步二等獎1項、自治區(qū)科技進步一等獎1項。他和他的團隊還取得授權****17項。