8月21日，國家科技重大專項(xiàng)——全球首座球床模塊式高溫氣冷堆核電示范工程首堆正式開始裝料。這是高溫氣冷堆核電示范工程建設(shè)的重要里程碑，也是中核集團(tuán)與清華大學(xué)、華能集團(tuán)等各方堅(jiān)持貫徹落實(shí)習(xí)近平總書記系列重要批示指示精神，立足“三新一高”發(fā)展要求，瞄準(zhǔn)國家科技創(chuàng)新重大戰(zhàn)略需求，推動(dòng)落實(shí)“碳達(dá)峰碳中和”目標(biāo)實(shí)現(xiàn)和中國核工業(yè)高質(zhì)量發(fā)展的重要成果，為后續(xù)調(diào)試工作奠定了基礎(chǔ)，也為加快高溫氣冷堆產(chǎn)業(yè)化推廣，實(shí)現(xiàn)全球第四代核電技術(shù)引領(lǐng)邁出關(guān)鍵一步。
高溫氣冷堆是我國自主知識產(chǎn)權(quán)的第四代先進(jìn)核能技術(shù)，具有固有安全性、設(shè)備國產(chǎn)化率高、模塊化設(shè)計(jì)、適應(yīng)中小電網(wǎng)和用途廣泛等優(yōu)勢，在任何事故情況下均不會出現(xiàn)堆芯熔化事故，完全可以滿足核安全的更高要求，實(shí)現(xiàn)核能的高效和多用途利用，有著廣闊的發(fā)展前景。
高溫氣冷堆核電站示范工程廠址位于山東省榮成市，設(shè)計(jì)電功率200MW，采用“兩堆帶一機(jī)”模塊化方案。中核集團(tuán)中核能源科技有限公司是該工程實(shí)施主體，負(fù)責(zé)核島工程EPC總承包，工程于2012年12月9日開工建設(shè)，2021年3月29日順利完成雙堆冷試和熱試，2021年8月獲得國家核安全局頒發(fā)運(yùn)行許可證，計(jì)劃于2021年年底實(shí)現(xiàn)首次并網(wǎng)發(fā)電。
溫氣冷堆采用球形核燃料元件。球形燃料元件是高溫氣冷堆固有安全性的最重要基礎(chǔ)，是“買不來、要不來、討不來”的關(guān)鍵核心技術(shù)。該元件由中核集團(tuán)中核北方核燃料元件有限公司生產(chǎn)制造。目前我國具備了可持續(xù)向電站提供高質(zhì)量高溫氣冷堆球形核燃料元件的能力。